ERP理念最早是西方企业管理者和管理学家在库存管理的实践中不断探索中研究出的一种企业管理方法和思想，通过和现代计算技术的结合，最终形成了现代的ERP理念。它经过了五个时期：40年代的订货点法、60年代的物料需求计划、70年代的闭环MRP、80年代的制造资源计划MRP II和现代的ERP。所以库存管理是ERP软件对企业管理的一个重要方面，而一般的进销存软件就是针对企业的库存管理开发的。但是ERP软件之所以称作企业资源计划就表明它在企业管理上能够管理更加广泛的企业可控资源，比如人、财、生产控制、采购计划、客户信息等等。它们之间除了企业管理的范围不同之外，仅在企业物流管理上也有很大的区别：

控制库存的方法不同

进销存软件控制库存的方法就是通过在计算机上建立一个数据库，利用计算机的海量存储特点和人工的及时登录信息，将库存数据详细的记录下来，并且可以进行方便的查询和统计，有的进销存软件也可以定义对库存进行等级分类，预设库存的底限和高限。基本上进销存软件控制库存的办法还停留在最原始的预设订货点上，同时还需要许多的人工干预，本质上是一种人工管理的电脑化，人为因素较重，主要还必须依靠人的控制，难以避免许多人为因素的干扰；并且订货点法本身就难以解决现代生产批量大，品种多，变化多的情况，事实上也没有充分的利用计算机和网络资源，是一种计算资源的浪费；而且，进销存软件没有考虑对于库存影响最大的生产因素，不能生成合理的采购计划，所以也难以达到良好的降低库存，压缩生产成本的目的。

ERP软件则通过系统集成，将企业的销产供联系起来，实时的采集生产信息、订单信息，通过产品结构分解和一些特殊的算法，综合考虑每一种物料的需求情况，产生采购计划，最终达到库存既不短缺也不积压的目的。

物流管理的精细化程度不同

使用在线进销存软件能够大概的了解到企业某些原材料采购数量，库存数量，以及销售数量还有他们各自的资金占用情况，但是了解不到企业比较关心的每种产品的成本构成等信息。而ERP软件能够通过产品结构来了解到每一种产品的由哪些零件或者原材料构成，他们各自的库存情况如何，成本多少；也可以了解到一个零件或者原材料它可以用于那些产品。更重要的是企业可以通过成本卷积来对一个新产品进行模拟报价，如果报价不符合市场需求，还能够了解到如何调整产品结构才能降低价格，使企业有能力真正按照市场需求来进行产品设计和调整生产。

所能达到的经济效益不同

如上所述，企业使用进销存管理软件能够实现管理的电脑化，减轻管理的劳动负担，更加清楚的掌握库存情况，从而采取相应的办法来降低库存，但是使用了进销存软件到底能够将库存水平降低到什么程度，产生多少经济效益，还要看企业自己的管理；而ERP软件实际上为企业引入了一种在手工条件下不可能实现的管理方法，能够有效的降低企业的库存水平，提高企业的资金周转率和市场竞争能力。

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